Att leva med KOL (kroniskt obstruktiv lungsjukdom) kan kännas utmanande, och det är inte ovanligt att man undviker aktiviteter man tidigare älskade eller drar sig undan sociala sammanhang. Men med rätt behandling och regelbunden uppföljning kan de flesta som lever med KOL fortsätta att leva ett aktivt och meningsfullt liv utan alltför stora begränsningar.

Livskvalitet börjar med att hålla sjukdomen under kontroll

Behandlingen anpassas efter hur mycket besvär du har och vilken typ av KOL du har. Det finns flera behandlingssteg, från livsstilsåtgärder till biologiska läkemedel. Målet med behandlingen är dels att förebygga exacerbationer - eftersom varje exacerbation skadar lungorna och ökar risken för nästa är det avgörande att undvika dem - men också att ge dig ett så bra liv som möjligt. Med rätt behandling ska du kunna vara aktiv, göra det du tycker om och leva utan alltför stora begränsningar i vardagen.

Om du drabbas av återkommande exacerbationer och upplever att sjukdomen hindrar dig trots att du följer din behandling är det ett tecken på att behandlingen inte är tillräcklig. Sök då vård, det kan finnas nästa steg i behandlingen som ger dig bättre kontroll och mer frihet i vardagen. 

Vad är en exacerbation?

En exacerbation vid KOL innebär att dina symptom plötsligt blir sämre under en begränsad period och att behandlingen behöver intensifieras. Du kan känna dig mycket mer andfådd, hosta mer slem som ibland ändrar färg eller blir tjockare, och kroppen kan kännas tröttare och tyngre. En exacerbation är viktig att ta på allvar eftersom den kan skada lungorna ytterligare och öka risken för att sjukdomen försämras. 

Om du har haft en exacerbation bör du enligt riktlinjer erbjudas en uppföljning med din läkare inom 6 veckor. En sådan uppföljning är viktig men kan lätt hamna mellan stolarna – se därför till att du får en läkartid, så att ni tillsammans kan se över din behandling och minska risken för att det händer igen.

Behandlingstrappa KOL

Grundbehandling

Det första steget i behandlingstrappan handlar om livsstilsåtgärder som bromsar sjukdomen och stärker lungorna. De här anpassningarna ska finnas med under hela din sjukdomstid, oavsett vilket trappsteg du befinner dig på.

  • Rökstopp: Att sluta röka förhindrar att lungfunktionen försämras i förtid. Det är aldrig för sent att sluta, och lungorna vinner på det redan från första dygnet.
  • Fysisk träning: Regelbunden motion gör att dina muskler använder syret mer effektivt. Det minskar din andfåddhet och gör att du orkar mycket mer i vardagen, även om din lungfunktion är nedsatt.
  • Vaccinationer: Personer med KOL rekommenderas att vaccinera sig mot influensa, pneumokocker (lunginflammation) och covid-19. Detta görs för att skydda lungorna mot allvarliga infektioner som kan utlösa akuta försämringsperioder.

 

Tre olika inhalationsläkemedel

Den vanligaste medicinska behandlingen vid KOL består av olika typer av inhalationsläkemedel (som man andas in), som hjälper dig att andas lättare. Beroende på hur mycket besvär du har får du en kombination av följande tre läkemedelsklasser:

  • LAMA (Långverkande luftrörsvidgare): blockerar de nervsignaler som gör att musklerna runt luftrören spänns och blir trånga. Det gör att luften strömmar lättare och minskar andnöd.
  • LABA (Långverkande luftrörsvidgare): stimulerar specifika mottagare (receptorer) i luftvägarnas muskler så att de slappnar av och blir större. 
  • ICS (Inhalationskortison): ett kortison som dämpar och motverkar inflammationen i lungorna. Det används för att förebygga akuta försämringsperioder (exacerbationer).

Många moderna inhalatorer innehåller två eller alla tre av dessa läkemedel i en och samma inhalator. Läs på etiketten på din inhalator för att se vad just din inhalator innehåller.
 

Tilläggsbehandling

Trots att du använder trippelbehandling kan det hända att KOL-sjukdomen fortfarande orsakar återkommande exacerbationer. Då finns det ytterligare behandlingsalternativ som kan hjälpa till att minska risken för nya försämringar och ge dig en mer stabil vardag. Vilken behandling som passar bäst beror på dina symtom, hur ofta du får exacerbationer och vilken typ av inflammation som driver sjukdomen.

Dessa tilläggsbehandlingar bedöms och förskrivs av lungläkare inom specialistvården. Om du trots trippelbehandling fortfarande får återkommande exacerbationer, eller upplever att din KOL inte är under kontroll, bör du diskutera en remiss till en lungspecialist med din läkare eller KOL-sjuksköterska. Inom specialistvården kan man göra en fördjupad utredning och bedöma om någon tilläggsbehandling kan vara lämplig för dig.

Långtidsverkande antibiotikabehandling
För vissa personer som får upprepade försämringsperioder kan antibiotika i låg dos under en längre tid minska risken för nya försämringar och behov av vård.

PDE4-hämmare
En daglig tablett som dämpar inflammation i luftvägarna. Kan vara ett alternativ för personer med svår KOL, särskilt om man har långvarig hosta och mycket slem. Behandlingen kan bidra till färre försämringsperioder.

Biologiska läkemedel
Under de senaste åren har forskningen visat att KOL kan drivas av olika typer av inflammation i lungorna, även om symtomen ofta är desamma. Hos ungefär 30-40 procent av personer med KOL finns en så kallad typ 2-inflammation. Den ökade förståelsen för den här sjukdomsmekanismen har gjort det möjligt att utveckla biologiska läkemedel som riktar sig specifikt mot den här typen av inflammation.

Biologiska läkemedel är en modern behandling som dämpar typ 2-inflammationen och minskar risken för exacerbationer. De kan vara aktuella för personer med KOL och typ 2-inflammation som trots trippelbehandling fortsätter att drabbas av exacerbationer. Behandlingen förskrivs av lungspecialister och ges som injektion en eller två gånger per månad.

Om du behandlas på en vårdcentral kan din läkare hjälpa dig med en remiss till en lungspecialist.
 

Hur vet man om man har KOL med typ 2-inflammation?

Eosinofiler är en typ av vita blodkroppar som kan visa om det finns en typ 2-inflammation i luftvägarna. Eosinofiler mäts genom ett vanligt blodprov och höga värden är ett tecken på KOL med typ 2-inflammation. Be din vårdcentral att testa eosinofiler för att få reda på mer om din KOL-sjukdom.