Varje exacerbation kan förvärra sjukdomen
Med rätt behandling kan dina KOL-symptom påverka din vardag mindre. Ta reda på om din behandlingsplan bromsar sjukdomsförloppet tillräckligt effektivt.
Vad är KOL?
KOL (kroniskt obstruktiv lungsjukdom) är en sjukdom som kännetecknas av permanent nedsatt lungfunktion, vilket ofta leder till andfåddhet och svårigheter att andas. Den påverkar alla olika – men gemensamt för världens cirka 480 miljoner patienter är att lungorna gradvis försämras. Orsakerna kan vara många: ärftliga faktorer, skador från rökning, luftföroreningar och andra faktorer. Personer med KOL upplever ofta försämringsperioder, så kallade exacerbationer, med ökad andnöd, hosta och mer slem än vanligt.
En "dålig KOL-dag" kan leda till fler dåliga dagar
Oavsett om det är hanterbart hemma eller om du måste besöka akutmottagningen, kan varje exacerbation leda till försämrad lungfunktion, fler sjukhusinläggningar och en progression av sjukdomen. Det betyder att varje exacerbation ökar risken för ytterligare en exacerbation, och ytterligare försämring av din lungkapacitet. Det är därför viktigt att göra allt man kan för att minska risken för exacerbationer redan i ett tidigt skede av sjukdomen.
Om man upplever frekventa exacerbationer (särskilt måttliga till svåra) trots att man står på behandling, är KOL-sjukdomen inte väl kontrollerad. Patienter med okontrollerad KOL löper hög risk att deras KOL förvärras oåterkalleligt om inte behandlingsplanen anpassas.
Håll alltid noggrann översikt över dina exacerbationer, och notera varaktighet, symptom och svårighetsgrad. Diskutera informationen du samlat med din läkare för att utvärdera om din KOL-sjukdom är tillräckligt väl kontrollerad. Inom vården använder man termerna "mild", "måttlig" och "svår" när man talar om svårighetsgraden av exacerationer. Om du upplever upprepade exacerbationer trots att du står på behandling, är det viktigt att diskutera en justerad behandlingsplan med din läkare.
Vad är en exacerbation?
En exacerbation vid KOL innebär att dina andningssymptom plötsligt blir sämre under en begränsad period och att behandlingen behöver intensifieras. Du kan känna dig mycket mer andfådd, hosta mer slem som ibland ändrar färg eller blir tjockare, och kroppen kan kännas tröttare och tyngre. En exacerbation är viktig att ta på allvar eftersom den kan skada lungorna ytterligare och öka risken för sjukhusvård. Om du har haft en exacerbation bör du enligt riktlinjer erbjudas en uppföljning med din läkare inom 6 veckor. En sådan uppföljning är viktig men kan lätt hamna mellan stolarna – se därför till att du får en läkartid, så att ni tillsammans kan se över din behandling och minska risken för att det händer igen.
Exacerbationer brukar kategoroseras av vården som ”mild”, ”måttlig” eller ”svår”.
Mild
Milda exacerbationer
Behandling med kortverkande bronkdilaterare räcker för att förbättra symptomen.
Måttlig
Måttliga exacerbationer
Kan kräva behandling med orala kortikosteroider (kortisontabletter) och/eller antibiotika.
Svår
Svåra exacerbationer
Kräver besök på akutmottagning eller sjukhusinläggning.
Livskvalitet börjar med att hålla sjukdomen under kontroll
Målet med behandling av KOL är dels att förebygga exacerbationer - eftersom varje exacerbation skadar lungorna och ökar risken för nästa är det avgörande att undvika dem - men också att ge dig ett så bra liv som möjligt. Med rätt behandling ska du kunna vara aktiv, göra det du tycker om och leva utan alltför stora begränsningar i vardagen.
Om du drabbas av återkommande exacerbationer och upplever att sjukdomen hindrar dig trots att du följer din behandling är det ett tecken på att behandlingen inte är tillräcklig. Sök då vård, det kan finnas nästa steg i behandlingen som ger dig bättre kontroll och mer frihet i vardagen.